幾年以前，在手錶品牌合併的狂潮中，芝柏Girard-Perregaux和Daniel JeanRichard的擁有人Gino Maccaluso作出了一個令許多人吃驚的選擇 – 保持獨立。他回絕了幾個天文數字的收購建議。他對機械手錶的激情，對美的信念，對手錶職業的熱愛以及企業家的才能遠遠超過單一的營利要求。
在他拒絕普通，選擇自治，保存品牌特殊精神的同時，Gino Maccaluso為受標準化威脅的瑞士制表業多元化做出了巨大的貢獻。
但是，他勇敢的決定也牽扯到一系列即將面臨的後果。他是怎樣在90年代末期極端競爭的環境中僅僅依靠自身的資源生存了下來? 他又是怎樣保持了生產的質量和完整，保證了延續和發展?
『製造』的問題
這些關鍵問題的答案無疑是眾多和複雜的。問題的核心是中心概念 『製造』。『製造』的定義有很多混淆。由於過分隨意濫用，這個名詞已經喪失了它的意義。許多品牌自封為 『製造商』的同時，他們的制表經營範圍卻局限於簡單的裝飾功能，遠離這個名稱的真正定義。根據著名的G.A.Berner 編著的 『Illustrated Professional Dictionary of Horology鐘錶插圖專業辭典』，『在瑞士制表工業，這個名詞用於幾乎完全自行製造手錶的工廠，區別於那些僅僅進行裝配，調時，裝配指針和表殼的工作室。』
歷史的合法性
一個 『製造』者… 芝柏Girard-Perregaux自1791年創建以來就一直保持著這個身份。芝柏的過去經歷了許多困難和考驗，卻從未間斷過『製造』的業務。今天，它可算是保持這個傳統的元老企業之一。剩下的品牌也屈指可數。
Gino Maccaluso說，「『製造』是我們的日常活動。它是嚴肅的。你必須日復一日為其付出所有。無論情況怎樣，你必須投資並再投資，不驕不躁，而是努力完全掌握和了解研究，開發和生產的每一個環節。」
長期限制
一個『製造』者也是對長期目標的接受。儘管Gino Maccaluso很清楚任何企業都不可能永遠生存下去，他的眼光依舊長遠。以任何機械機芯為例。需要4到5年和上百萬法郎來開發。
這個長期途徑的推論就是研究開發具有最基本的重要性。人們在過去幾年裡經常提到向 『縱向化』靠攏。是不是只有 『製造』企業才能保證整個生產所需的所有零部件?
Maccaluso的觀點是符合邏輯的。「我傾向於讓專家製造一枚螺絲釘。他會比我做得更好。於此類似的有著名的遊絲發條。只有Nivarox這一家企業完美地掌握這項精密冶金技術。它是唯一一家勇敢地在這個領域大規模投資的企業。如果製造的關鍵不在於完全縱向化，那一定在真正工業計畫框架下，涉及長遠的新產品的研究開發過程里。」
全新的芝柏『製造』
芝柏Girard-Perregaux 今天慶祝的是這個全球性『工業計畫』的基礎階段。2003年6月底新製造基地竣工後，這個212年的老企業擁有了一個無與倫比的武器。經過14個月的改變，芝柏Girard-Perregaux將以前分散各地的所有製造業務集中到一個地址。
如果你了解Maccaluso對建築的激情 (他是專業出身)，就不難明白為什麼選擇投資改造1905到1918 年的舊樓，而不是建造新房。La Chaux-de-Fonds鎮的這一部分現在屬於芝柏Girard-Perregaux (確切地說屬於Sowind集團，芝柏Girard-Perregaux，Daniel JeanRichard，GP Manufacture和EMG的控股公司)。
坐落在山頂上的美麗的貴族式別墅Villa Marguerite 容納著芝柏的博物館和接待大廳。別墅俯視現在容納管理，行政，複雜的制表部門和售後服務中心的老樓。道路另一邊的『城堡Chateau』大樓是Daniel JeanRichard的製造中心。『城堡』面對著的龐大建築就是現在 『製造』 的所在地。
悉心修復的建築保留著許多裝飾藝術Art Deco時期的特色: 鍛造鐵器，馬賽克，玻璃屋頂，彩色玻璃，欺眼法細工畫，鑄鐵支柱… 許多原作被仔細地保護起來。建築的魅力對應企業的精神，內部精心處理的布局則符合現代生產的理性需要。
參觀
芝柏的元老和歷史學家Willy Schweizer帶領我們參觀這座面積3000多平米，容括最新設備到手工操作間的現代化設施。
二樓是半成品機芯部門。從金屬切割到細小的夾板部件，所有的基本機芯加工都在這裡進行。CNC Precitron設備與小型的Kern機器共享著空間。這裡的一切都是以幾微米的單位計算。緊挨著的是通過計算機和照相機檢測機器精準程度的度量實驗室。這個裝置能夠檢測到細小至0.1微米的問題。下來是EMG，表殼和表鏈的製造單位，這裡有黃金，不?袗?或鈦金專用的銑床，配有自動刀具更換裝置，專用於複雜形狀的五軸機具等。
從這裡經過清洗車間我們直接來到表殼和表鏈裝配單位。由外部供應商提供的關節，水晶，錶冠和按鈕在這裡安裝到手錶主體上。這個手工操作之後經過防水檢測。順著走廊下去我們經過打磨工作室，然後到達樓上的機芯開發和研究部門。設計，計算，規劃，模擬…在開發新機芯的四年裡，不受干擾的計算機技術 (AutoCad)幫助設計師們進行研究工作。這個研發中心由另一個負責研究的系統認證和製作模型的實驗室輔助。
這個部門之後理所當然的是工業化辦公室，確立生產程序以及製造過程中所需的設備，機器和工作站。在到達機芯裝配部門之前，參觀者經過一個專用於測試零件可靠性的區域。任何生產的構成部分，無論來自外部供應商的後勤，消耗性資源和計算機還是內部製造的元件都必須經過不同的質量控制站檢測，直到合格為止。
機芯部門占據一塊較大的空間。依次命名為T0，T1或T2，集中的手工操作包括準備元件 (鑲嵌寶石，放置振盪碼等)。然後前往機芯裝配線，潤滑，上弦和控制 (熱度衝擊，精準測試，調校，振幅問題，操作等)。出現問題的手錶被送往一個調試車間進行修正。最後，所有的生產到達手錶部門。在經過幾項單獨控制後，外殼採用傳統方式完成 (錶盤，指針，鑲嵌，防水，最終正常操作控制) ，然後運往倉庫。訪客還可參觀用傳統的車床加工工具的機械工作室。
質量目標
這個既超現代又傳統的 『製造』基地年產量可達18，000塊手錶。質量標準相當嚴格，儘管設備擁有強大生產能力和150名熟練員工，如果產量超過這個數字，企業將面臨質量下降的風險。與基地設施的規模相比，18，000塊的產量比不很多，但考慮到製造每個手錶零件所需的單獨操作和個人程序數量，這個產量已經很高了。
「我要糾正關於 『製造』的一種錯誤理解，」 Schweizer在我們的參觀結束時說。「自製表歷史最初以來，機器就一直使用，這些基本的技術今天還在使用。現代技術只不過增加了精確度和速度。為了展示這種延續性，我們將在Daniel JeanRichard 『城堡』里設立一個關於制表設備的博物館。有史以來，制表一直取決於使用機器工作的人類。」
限量生產
芝柏Girard-Perregaux將不同業務集中一處的新『手段』，將允許企業的生產邁上一個新台階。過去，芝柏一直有選擇性地向為數不多的幾個『朋友』提供機芯。我們問Maccaluso這種情況是否會繼續。
「不會。我們已經決定不再向外銷售機芯。您不應該將此行為看作傲慢。相反，它是一種需要。我們保持的高質量程度要求我們限制生產數量。由於手錶銷路很好，我們不能再向第三方提供機芯。」
佳績
在被問及品牌的業績時，Maccaluso顯得滿意。「2003年目前我們的成績與2002年相仿，儘管進行了大規模投資，從銷售額到利潤來講都是很好的一年。我們把利潤再投資併集中精力在產品和機芯上。不似有些品牌，芝柏不是媒體導向型的… 也許這樣更好。」
給予研究和開發以第一位的重視最為必要。「市場要求我們提供最完整的機芯系列，」 Maccaluso解釋。「除了我們的傳統機芯和三個金夾板陀飛輪為代表的高級制表的專長，我們希望開發打簧裝置，善基本機芯系列的範圍。我們的計畫包括自動女式表機芯，大刻度集成計時碼錶以及優化石英機芯。它們僅代表產品構成很小的一部分(Vintage女士系列的3% 到 4%)，但別忘了，Girard-Perregaux可曾是這個領域的先鋒。我們在石英方面的技術可以追溯到1980年代，我們正在開發新一代的機芯。當然，我們也對開發混合機芯很感興趣。」
芝柏Girard-Perregaux正在逐漸證明，它不僅是瑞士稀有的幾個 『製造』企業之一 ，而且也是最完善的一家。所有跡象表明，全新投入運營的『製造』基地，正是芝柏全球戰略重要的工具。
