問:
最近，當我在坐飛機旅行的時候，表面玻璃從我的手錶上掉了下來。這很常見嗎？為什麼會發生呢？
Jody Abrams, 英國德文郡
表面玻璃從你的手錶上掉落肯定是令人很煩惱的，儘管這種非同尋常的事件的發生的原因很好解釋。手錶擁有防水設計，它可以阻止水進入表殼，這是再明顯不過了。但是這也就意味着它同樣可以阻止空氣的進入。相反，表殼裡面的空氣也出不來。因此，表內的氣壓和它被組裝的工廠環境的一樣，並且因為手錶是密閉的，所以氣壓是不會改變的。
如果你在一架飛行在一萬米高空的飛機內，你仍然有足夠的氧氣可以呼吸，那是因為艙內壓力是人工使用空氣壓縮機來保持的。如果機艙失去壓力，氧氣面罩會從座位頂上掉落。然而，在如此高度，艙內氣壓和地面是不一樣的。 因為如果要做這種程度的話，那成本簡直太高了。一般，飛機都會保持艙內氣壓和兩千米高山的山頂一樣。因此，飛機在朝機場降落時的變化比起飛時的大，因為上升過程更緩慢，所以人們的耳朵有更多時間來適應減小的壓力。
回到正題，我們繼續討論手錶。除非你的手錶是在海拔兩千米的地方組裝的，否則防水手還是保持着地面氣壓 。當你把它們帶進一個飛行在萬米高空的機艙內時，他們的內部氣壓，因此，會比艙內氣壓高 。從理論上講，他們應該有要爆炸的趨勢 。當然我們沒有發現手錶在機艙內爆炸，儘管我們時不時地會觀察到表面玻璃從表殼裡被彈出，來平衡壓力。如果這種事情發生的話，那完全是因為手錶的製作的粗糙。然而，在現代制表業中，表面玻璃不應該掉落。一般情況下，製造商不但會在氣壓減小的環境下測試他們的手錶（像在飛機內），同樣會在氣壓增加的環境中測試（像在水下）。
你所遇到的這種情況，你的製造商應對此負全責，並應無償對其進行修理。此外，即使它的產品只有一個這樣的問題，一個認真負責的製造商應該複查他們表殼裡所有表面玻璃的安裝方式。
問:
「格狀飾紋」這個詞是什麼意思?
Alfred Lo, 澳大利亞布里斯班
「格狀飾紋」是一個法語單詞，意思是「機動雕刻」。然而，如今已有很多法語單詞頻繁出現在英語中，特別是與制表主題有關的。它是用來描述一種在物體上雕刻特別的裝飾圖案的工藝。一般來說，此設計由規律交叉的波浪和交錯線所組成，。
這個亮眼的花紋是用一個叫「車曲線花樣機床」的機器所做成的。這個儀器特別精巧，並可結合幾種不同的移動方式來獲得不同的裝飾花紋效果。將不同凸輪安裝在車曲線花樣機床軸上，我們便可以得到金字塔圖樣設計效果。固定的觸角主軸推動不同的凸輪，它們在此裝置另一面的固定雕刻工具前面旋轉的同時，會使得裝在支架內的車床橫向振動。最經典的格狀飾紋圖案就是「大麥玉米紋」。如圖1a和1b所示。
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圖1a（左上）: 大麥玉米紋的第一個機器步驟和第二步的初期，用到了格狀飾紋工藝 。事實上，機器是從內圈開始工作的，並留下了空白，然後向外移動。
圖1b（右上）: 完工的大麥玉米圖樣，使用了格狀飾紋工藝。內圈留下了空白。
這個設計可以是離心的，這樣就為另外的字母組合，標誌或品牌名稱留下了空間（見圖2）。亞伯拉罕•路易•寶璣Abraham-Louis Breguet 就常常在他的手錶里，使用大麥玉米圖樣精心裝飾過的錶盤。
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圖2（左上）: 一塊懷表的底蓋，用以空心橢圓格狀飾紋工藝來裝飾，在底部附近留出了橢圓形的區域。
圖3（右上）: 一個「扭索飾雕刻法」圖樣的例子，或者由機動雕刻法或格狀飾紋雕刻法所做的輻射狀扇形所組成的設計。然而，一般大多數的錶盤都是用輻射狀扇形或12根輻條的花彩裝飾所組成。這種格狀飾紋的設計在法語裡也被稱作「扭索飾雕刻法」，但是現在在英文中也這樣用。圖3就是這種雕刻法的很好的圖解。機動雕刻工藝也可以用來獲得直線或有趣的幾何裝飾，如圖4所示。
此工藝也可以用來與經典雕刻工藝相結合，用來設計葉子或花朵，複雜的幾何設計，甚至肖像。圖5（右下）就是一個很棒的例子，展示了極細緻且錯綜複雜的格狀飾紋藝術。 此飾板包括了精巧的裝飾和肖像，它們都是由Alcide Nicolet於1850製作的，而此人正是因為其獨特作品的高質量而文明。
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圖4（左上）: 就像我們在這塊懷表表殼上所見的一樣，格狀飾紋法還可以用來獲得直線或者幾何圖案。圖5：這是一塊由Alcide Nicole於1850年左右創作的飾板，它展示了機動雕花或格狀飾紋工藝的許多錯綜複雜和細節的可能性。1819年，車曲線花樣機床已經在拉夏德芳得到運用。在一封由Auguste Courvoisier寫給他兄弟Frédéric的信中，描述到當普魯士王子光臨小鎮時，他所受到的禮遇：「他們為王子呈上了一塊金質大獎章，在獎章的一面是Henri Banguerel用同樣裝飾小盒子的格狀飾紋法雕刻的國王肖像 。王子看上去對他所收到的禮物非常滿意， 就像對他的部隊一樣，甚至為了向他表示敬意，還將宴會設在了鎮辦公室。」 我在這裡想增加一些有趣的歷史細節，最具有諷刺意義的是，這封信的收件人不是別人，而正是後來發起讓納沙爾泰小鎮從普魯士王國脫離叛變的領導人。這個格狀飾紋雕刻裝置在他們那個年代就已經得到非常完美的改進，它們除了可以在物體上做出極其複雜的浮雕設計以外，還可以量產大獎章 。穿透的深度和雕刻工具的移動都是由一根連接着手工製作的圖案模型的觸角主軸來控制的。上個世紀，此技藝受到極大的讚賞，並經常被運用到手錶中。然而，如今，因手錶都要求光滑簡潔的線條，它們便不再有太多用武之地了。
