2009年一月末的日內瓦，SIHH在一個寒冷的雨天開幕。三月末的巴塞爾，儘管天氣在陰晴之間猶豫，我們還是又遇到了雨天。兩次展會的氣溫都很低。天氣是在告訴我們關於手錶業變化的情況嗎？雖然大氣的狀況與之無關，但是眾人的心情還是普遍同氣候有所呼應。不過，在巴塞爾，我們還是看到了些許讓我們相信手錶業春天即將來臨的微小跡象。
從一開始，巴塞爾國際鐘錶珠寶展傳統的開幕新聞發布會就奠定了總體基調。最先說話的Tissot天梭首席執行官兼瑞士參展商集團主席François Thiébaud，談到了三月份的一些「積極信號」。他看到存貨開始減少。但是他也警告說，「瑞士手錶業毫無疑問將恢復到2006年137億瑞士法郎（即90億歐元）的出口水平，或者，至多達到2007年160億的水平。」最近三年曾經歷了難以置信的增長—2006年為10.9%，2007年 16.2%，2008年6.7%。)
顯然，這不會一直持續下去。預計2009年下降25%將會是一個自然的更正。早些時候，參展商委員會主席Jacques Duchêne宣稱在他50年的手錶生涯中，「我經歷了一系列經濟危機，而我們總是能走出來。」他同時還強調，「我們的態度和行為必須要改變，跟過去比一切都不同了，我們必須回歸到更為傳統的價值觀。」他這樣講究竟意味著什麼？新聞發布現場的一位見多識廣的手錶記者Timothy Treffry讓他闡述一下這個觀點：「你談到了傳統價值觀，但是這幾年我們不是一直聽到這些言論嗎？難道所有新興的品牌在傳統並非傳統的時候就這樣稱呼？雖然沒有公開承認過錯、但是大家都『明白』的是，所有的手錶製造商都曾樂於幫助把泡沫擴大。而現在，—不僅是『不負責任的銀行家』，還因為我們自己的『不負責任』，造成泡沫已經破裂，這意味著本行業急需收斂一點了。別再花言巧語，還是實在一點吧。我們會在隨後幾天的展覽中重新看到謙遜嗎？
手錶有了價格
我們很快就覺察到了這種『新態度』最初的幾個信號這一：手錶又找到了『價格』。在前幾年，詢問手錶的價格被認為不太得體—畢竟，價格有多重要？然而，今年的態度發生了一個180°大轉彎。不用你張口，所有櫃檯都已經標明了價格。這是『回歸傳統』的第一步。不僅是格式上，而且從價格角度看，傲慢和奢華減少了。在當前的危機下，每個公司必須證明自己的降價是合理的。當然，我們或許能在巴塞爾表展期間看到一些手錶的價格，尤其是機械錶的價格，依然高得出奇。但是除了少數傑出的手錶（參見本期其它文章）之外，價格適中的手錶還是占了主導。
而且，好像為了證實這次大會的基調，開幕會之後的首個新聞發布會由推出了自己第一款手錶的Swarovski施華洛世奇召開。去年，人們還對這個手錶界裡的菜鳥不屑一顧，但是今年不再如此。Swarovski施華洛世奇的價格主要定位在400到700歐元，代表了一種『新型』的奢侈，一種買得起的奢侈，一種與當前經濟背景相適應的奢侈。有趣的在於，它的表很結實而且引人矚目，更不用說這個品牌的展台根本不必去羨慕那些最負盛名的品牌。展台基本上由一堵用1萬6千顆能轉變成40種卡通圖案的鑽石平面牆構成。具有諷刺意義的是，2009年巴塞爾展的開幕不是以鑽石為標記，而是水晶。
不分排名
與此同時，Hublot恆寶的Jean-Claude Biver（在去年的奢華潮中他曾推出了全鑽石版的Million Dollar BB）正在關注另一個與當前密切相關的問題：與盜版鬥爭。通過與密碼業精英WISeKey的合作，Hublot恆寶開發了一種被Biver稱為是「打擊盜版最巧妙的設計之一的」獨創技術。
基本上，它給每隻手錶編發一個獨一無二並附加密數字的身份卡。在銷售當天，零售商把這個數字輸入到與互聯網連接的讀取器中。手錶的身份被驗證，保證書開始生效。在售後服務或轉手交易的每一步中，身份卡可以證實手錶的真實性，並追蹤它的歷史。它就成為手錶的護照。這種技術不僅可以向手錶所有人保證其真實性，而且給品牌帶來極大的好處，Jean-Claude Biver也並未遺漏這一點。WISeKey讓該品牌能夠嚴格控制銷售過程，從而賦予它排斥黑市產品的能力。
就目前而言，這是唯一的手法，但並不說明手錶製造商在這一點上就達成了一致。關於如何打擊盜版的看法各持一方，讓人很難理解為何巴塞爾國際鐘錶珠寶展管理部門和參展商委員會拒接讓Jean-Daniel Pasche公開宣傳『虛偽的人才戴假表』的活動。Pasche還擔任能代表所有瑞士品牌的瑞士手錶業聯合會(FH)主席。
遭到拒絕，無疑是因為該活動是由FH與FHH （高級手錶基金會）聯合策劃並發起的事實，而FHH則是巴塞爾展競爭對手SIHH（日內瓦高級手錶展）的主辦者。可是，如果你知道FHH 29個成員中的13個參展SIHH，而12個則參與巴塞爾展，其餘4個自行組織展覽的話，你一定會感到我們目睹了孩童在學校操場上為玩具而爭吵。打擊盜版的鬥爭需要各人齊心為了共同目標而努力，不能因為領域爭吵就讓步。的確， Patek Philippe百達翡麗，Rolex勞力士和 Breguet寶璣等手錶巨頭並非FHH成員。他們不感興趣是因為FHH是由Richemont 歷峰集團前主席Franco Cologni管理，所以FHH是受到競爭集團毒害的。
品質證明的對抗
這種我行我素的習性表面並不少見。Patek Philippe百達翡麗宣布將要在另一個領域裡創造自己的品質證明。截至目前，這個日內瓦品牌一直都是日內瓦印記或日內瓦印章（誕生於1886年的著名品質證明）的先鋒，推崇者或最努力的形象大使。Patek Philippe百達翡麗的機械錶都身配此印記，來證明機芯符合嚴格的要求，而且零件是在日內瓦組裝的。
然而，這個品質證明的局限之一是它僅適用於機芯，而對後期加工處理的標準則基本上只限於美觀方面。它忽視了表殼、性能和精密計時規格，以及許多當前或未來的技術發展，例如硅在一些零件上的應用。Patek Philippe百達翡麗是使用硅的先驅之一，於是它就開始挑戰日內瓦印記傳承了123年之久的局限。
這個品牌於是提出了一個新的機械錶質量標準，取名為『百達翡麗印記』。與老品質證明相比，它的要求更加嚴格，而且質量標準涉及機芯、表殼以及手錶裝入表殼之後的精確度規格（直徑等於或大於20mm的表每24小時正負偏差2或3秒，直徑小於20mm的每24小時正負偏差4或5秒）。
這種新的全球質量標準將受內部監督委員會和聯盟的控制。它也是重申這間日內瓦企業渴望「在沒有外界壓力的情況下，自己決定未來」的願望的一種方法。新品質證明的發布恰逢一個戰略性的時刻。Philippe Stern把權力移交給兒子Thierry的日子越來越近了。在推廣百達翡麗印記的活動期間，我們看到兩人合照並眺望同一方向。與此同時，另一個實力雄厚的手錶製造商Cartier卡迪亞，也正推出自己第一款配有日內瓦印記的機芯，它由Richemont歷峰集體下屬的Roger Dubuis加工完成。這個巧合雖然是無期而至（因為新品質證明的開發耗費了幾年時間），也無疑使知情的顧客感到一絲的擔憂。為什麼？因為Patek Philippe百達翡麗的退出，必定會貶低日內瓦印記的價值。
整理
這項以質量為主導的新品質證明的問世，恰逢當前的經濟衰退。如今，人們非常渴求所謂的『經濟正確性』。比如，Patek Philippe百達翡麗除了推出新的品質證明，並未拿出床新的優秀型號，而是在重溫現有系列（參見前幾期的封面故事）。大多數手錶製造商都在採用類似的辦法。
於是，一般的模式就是整理產品系列，增加新錶盤或者改良表殼。以Rolex勞力士為例。作為對拜金時代的最終讓步，這個日內瓦品牌推出了一款『Royal Pink』 Oyster Datejust手錶，搭配條紋錶盤和一隻融合了橡膠、珍珠魚皮和鑽石的錶帶。但精髓還在別處。新款Oyster Perpetual Datejust II Rolesor的機芯有41mm的藍遊絲發條，因此能做出更大的日曆。該款手錶還有白色、黑色或灰色的石板錶盤，搭配醒目的綠色羅馬數字。在女表方面，同款Oyster以銅色、粉色、綠色或黃色背景搭配可愛的花朵圖案，四周是鑲鑽表圈。
另一個時代的跡象，Rolex勞力士正在力挺自己的第二個品牌Tudor帝舵，把價位抬得『很具進攻性』。經過大幅修繕的Tudor帝舵表運動感十足，利用了賽車和水下世界的設計規格。它的一款Grantour手錶慶祝了與Porsche保時捷的合作（Tudor帝舵表是Porsche Motorsport的官方贊助商），還有其Hydro 1200（防水1200米，帶氮氣閥）和功能強大的Hydronaut II Chrono。機芯是大號的『帝舵化』 ETA編號機芯，整體呈黑色外觀，配橡膠錶帶。為年輕顧客設計的全新Tudor帝舵表價格從2000到4400瑞士法郎不等（約合1300-2900歐元）。
(未完待續...)
