IWC萬國表2021年再度以飛行員系列作為年度主軸,而這次他們把大型飛行員系列推向了舞台中央,繼先前我們介紹過表徑縮小為43mm的全新大飛後,品牌今年還有另一款同樣令人驚艷的新款大飛——Shock Absorber XPL(IW357201),這款錶帶有一些概念表的實驗性,從表名的」XPL」「實驗性(Experimental)」不難了解品牌想要打造出對未來具啟發意義、更堅固耐用手錶的期許。
大飛Shock Absorber XPL是為了真正專業飛行員需求設計的手錶,IWC針對飛行員可能在架艙內遇到的情況做出因應,例如在飛行時若飛行員手上戴的表不小心碰撞到架艙,這時手錶瞬間所承受的G力可能會達到300~1000g,這激發了品牌想要創作出能有效承受這麼高衝擊力手錶的決心。結果品牌從萌生念頭到最後創作出大飛Shock Absorber XPL一共花費了8年時間,這段時間都足以讓一位新生兒成長到小學階段了!
之所以會花費這麼久的時間,是因為大飛Shock Absorber XPL針對手錶的避震結構做出了徹底的改良,這有賴於品牌新研發的避震裝置。在了解這項裝置前,先從外觀認識一下這款很不一樣的大飛。IW357201以IWC近年使用率慢慢升溫的科技材質瓷化鈦金屬(Ceratanium®)製作表殼,它的表徑有44mm,表殼厚度12mm也算頗有份量,而它的面盤設計很有意思,看起來有點方中帶圓的味道,而面盤格局和一般的IWC飛行表也有比較明顯的差別,例如它的時標字體不僅不一樣,而是兩位數的01、02、03⋯⋯來表示;除此之外,手錶的表殼結構看起來也複雜許多。
IWC在設計時參考了一些先進飛行器作為靈感,像是隱形戰機就提供給他們不少想法,IW357201的顯時功能並不複雜,它真的價值在於表殼高度的保護性,也就是品牌花費8年才搞定的「SPRIN-g PROTECT避震系統」。這個系統的核心事一條懸臂遊絲,別把它和擒縱系統里的遊絲搞混了,懸臂遊絲乃是被安排在表殼與機芯之間的空間中,它就好像把機芯懸吊在表殼內一樣,利用懸臂遊絲可以把表殼與機芯受到的衝擊力分隔的特性,讓手錶、尤其是機芯在遭受撞擊時,能夠有效減緩衝擊力道(據品牌表示SPRIN-g PROTECT避震系統的效果最多可以吸收達八成)。此外IWC在表殼內部還導入了Bulk Metallic Glass(BMG)金屬玻璃材質,這種材質比起一般金屬更具彈性,加上又還有鈦金屬內圈幫忙分擔撞擊力道,由此賦予手錶高達30,000g的避震效果。
以上的數據並非推估得來,IWC與英國劍橋大學物理系合作,科學家們採用以雷射為基礎的測量方法與高速錄影,經過縝密計算與分析後,最後才得到手錶可以避震超過30,000g的數據。
除了表殼結構相當特別,IWC針對降低手錶的重量負擔也是費盡苦心,這點從表殼採用瓷化鈦金屬、中層表殼採用金屬玻璃等配置已可略知一二,另外這款表還搭載改良版的32000系機芯,大致來說品牌是用高科技鋁合金製作機芯的底板零件,這使機芯在降低重量的同時,還是能夠維持穩固,而且減重有成的機芯也因此可以提升上鏈效能,使其動力儲存達到5日鏈水準。
擁有如此強悍的避震性能,大家應該會好奇IWC何時可以把這項技術普及到旗下手錶上?不過可惜的是SPRIN-g PROTECT避震系統由於製作過程複雜又困難,即使是已經成功開發出成品的IWC目前每年也預計只有10隻的產量,看來這項技術離量產普及化還有一大段路要走。
瓷化鈦金屬材質/32115自動上鏈機芯/時、分、秒顯示/SPRIN-g PROTECT避震系統/藍寶石水晶鏡面、透明底蓋/防水100米/表徑44mm/每年限量10隻