獨立制表商 - 案例研究: VOGARD

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3月 2015

「作為股東我很高興,作為創造者我很失望。」

Michael Vogt
Michael Vogt

2002年,僅十二年前,曾與Christian Viros在豪雅共事過的銷售總監Michael Vogt創建了自己的品牌Vogard。

在才華橫溢的年輕鐘錶師Thomas Prescher的幫助下,他設計、完善和創造了一項僅通過旋轉錶冠來設置時區的獨特專利。這是機械制表的首創,成為眾多大品牌的關注。他的表款設計精美,辨識度極高。這款表極易操作,也是第一款能顯示半小時時區(比如在尼泊爾)以及夏令時功能的手錶。

手錶十分容易進行定製,能滿足特別需求(例如,飛行員可以顯示主要的國際機場,高爾夫球手可以查詢國際一流高爾夫球場的時間);有鋼質或貴金屬款式,以及寶石鑲嵌的選擇,並且最終將生產多個型號:世界唯一一款能通過旋轉表圈來調整時間及日期的手錶 Datezoner,以及整合了時區和計時碼錶功能的Chronozoner。

作為被他稱為『實用奢侈品』的愛好者,Vogt制訂了合理的價格:鋼質基本款約7000瑞士法郎,Chronozoner為12500瑞士法郎,而Datezoner則為15000瑞士法郎。他希望十年可銷售5000枚,對於一個獨立小眾品牌這個預期是恰當的。公司的發展完全依靠自籌資金,沒有任何銀行支持,只有一位少數投資者提供了10%的資金。

儘管取得了相對的成功,但Vogt最終還是決定放棄。2014年11月底,他宣布已將專利出售給IWC萬國表。所有的一切都表明他遭遇了隱形的障礙。

「作為一家利基製造商和規模不大的制表工坊,我們不再擁有良好的金融及結構性資源來繼續開發與發展Timezoner技術的潛能,」他如此告訴名表世界。

「我真的別無選擇。我們在中東和美國都十分暢銷,因為這兩地的消費者和零售商都比別的地區更能接受新想法。而在對所有品牌都至關重要的亞洲市場,卻更加困難。很難找到能成為真正合作夥伴的分銷商,他們的夢想都是與大品牌建立合作。中國顧客大多只買牌子而不關注產品本身。最初,VOGARD吸引了很多零售商的好奇心和興趣。他們私下都抱怨受到大品牌壓迫,自身利益正被侵蝕。但真正該行動時,零售商就猶豫了,害怕承擔長期發展一個公眾還不熟悉的品牌所面臨的風險。我曾想在上海開設一個精品店,但看到十年期租約的條件,規定所有設備-家具、POS材料都必須從瑞士進口時,我意識到一個銷售點就會危及一切。」

雖然分銷是VOGARD這樣從未採用過寄售方式的小品牌的最大障礙,其它因素也起到了推波助瀾的作用。

「只依靠自身資源來繼續發展分銷、開設專賣店或店中店,以及經營多元化渠道。舉個例子,研發成本在過去十年中急劇上升,2003年每小時的研發經費為150瑞士法郎,而現在每小時則需支付450瑞士法郎!另一個問題,是隨着時間的推移我注意到幾個主要品牌都在嗅探我的專利,試圖通過分析細節去了解原理。有些人甚至直接全盤抄襲,即便後來我在法庭上獲得勝利(編者註:敗訴的是隨後就破產的Villemont),我並未得到任何補償。恰恰相反,實際上。是時候做出決定了!萬國表是對我的專利感興趣的三家公司之一。作為股東我很高興,而作為創造者我很失望。」那現在他有什麼計劃?「VOGARD將繼續為所有已經售出的手錶提供售後服務,但在創作業務方面我將暫時休息一段時間。個人而言,我承認自己正在尋求一個新的、更大的冒險!」他承認,仿佛已被最近的這些鬥爭弄得身心疲憊。

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來源: Europa Star名表世界2015年2月/3月印刷版

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