一月底 , 百達翡麗為一個「技術公告」召開新聞發布會：第一個用矽製造、用於錨式擒縱裝置的齒輪。 一個完全革命的製造方法, 這款「百達翡麗先進研究」把重點放在制表的「聖杯」- 消除潤滑的需要上。與此同時, 百達翡麗為它最受敬仰的「有用複雜裝置」年日曆又推出了一個全新、但又傳統的款式, 現在有可愛的女表款式可選。百達翡麗的強項位於最深厚的制表傳統和尋找真正新技術工業方案的先進研究與革新的雙平衡之間。
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年日曆 , 第一個有用的複雜裝置
百達翡麗在 1996 年推出了專利的年日曆。「有用」是因為它實用, 簡易, 並且容易讀取。年日曆實際上第一個自動顯示一年所有月份、日期和大小月日曆的腕錶。當然, 唯一的例外是二月, 一年只需一次調整。
為了製造這個手錶 , 百達翡麗的制表師們用齒輪車替換了通常的凸輪和槓桿。作為結果, 年日曆比品牌的「萬年曆（275 個零件）」有更多的零件 (330 個) 。雖然它的設計非常成熟, 合理化的結構讓產品更容易裝配。
「有用」複雜裝置家族的旗艦產品年日曆被命名為 1996 年的明星手錶, 享有非常快的成功, 甚至許多女性也佩戴直徑37 毫米的手錶, 儘管它最初是為男性設計。它的簡單易用、發明才能和古典的外表都為公眾的高度接受起了作用。
1998 年, 百達翡麗為年日曆添加了一個能量存儲顯示和一個高精準的月象盈虧顯示。月象盈虧顯示非常精確, 每122 年才有一天差異。
年日曆的全新女性面貌
由於女性對機械手錶興趣的增長 , 百達翡麗今天推出年日曆的全新女性款式。保留了原來37 毫米表殼的女表款式擁有一個非常精細的錶盤。但是, 「象裁縫為女人重新設計燕尾服那樣, 」 線條基本保持一致。珍珠母貝錶盤和鑽石為手錶添加了一個非常別致的筆觸, 核心深處仍然很百達翡麗。
年日曆女表款式的黃金或白金表殼獨具魅力 , 鑲鑽156 顆的表圈以不規則的兩行排列, 自然的白色或塔希提黑色珍珠母貝錶盤配羅馬數字和黃金葉形指針, 鱷魚皮錶帶有磨砂香檳色或光澤的灰色可選。月相盈虧在6 點位置、日曆上方顯示。表殼後蓋為藍寶石水晶玻璃。
一個大號的男表款式
年日曆的新型男表款式添加了幾分優雅的粗獷。表殼從 37 毫米增加到了39 毫米。在賦予它更鮮明的性格的同時, 增進錶盤、尤其是日期、月份、日曆、能量顯示和月相盈虧等副錶盤顯示的可讀性。經過改進的表殼採用黃金或白金, 配太陽圖案的瓷漆奶油色或灰色錶盤, 由藍寶石水晶玻璃保護。羅馬數字由三個阿拉伯數字取代。棕色的鱷魚皮錶帶使用一個類似傳統百達翡麗表扣的新型折扣。
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特別限量系列
「百達翡麗先進研究」計時品
這個全新的 39 毫米年日曆首次在制表歷史上被選定使用一個用矽製成的錨型擒縱齒輪。
這 100 塊手錶的擁有人可以通過藍寶石水晶玻璃後蓋觀察到這個配有特別放大鏡的特殊錨型齒輪。為了更好地看到齒輪, 特地增加了一個夾板, 以矽特有的石墨灰與其它的紫色部件對比鮮明。
一反百達翡麗不在手錶背後刻字的習慣 , 這款優秀手錶的藍寶石後蓋專門雕刻了「百達翡麗高級研究」字樣。這一點再由這塊手錶融入的另一個技術發明加強： 21 克拉的黃金震盪擺固定在鋯珠軸承上, 這也是制表史上的第一次。
為什麼一個矽齒輪 ?
我們需要記得 , 百達翡麗除了為保護和維持手錶工藝的傳統技能和工藝作出努力, 它在向未來前進的同時也一直保持在革新方面的領先。這個工作的成就是品牌今天申請的70 多個專利, 其中二十多個甚至改變了制表業的現實。
十五年來 , 百達翡麗對一個特殊的領域保持興趣： 不需潤滑的新材料開發。( 由於潤滑需要定期進行, 它也一直是鐘錶服務復發的問題之一。)
在這方面 , 品牌新近設立的「新技術」部門與洛桑聯邦理工學校Federal Polytechnical School in Lausanne 、紐沙特爾大學微技術學院Institute for Microtechnics at the University of Neuchatel 瑞士電子和微技術中心以及COMLAB 實驗室等知名研究中心建立了合作關係。這個五個研究中心都希望「重新發明齒輪」。
非凡的物理性能
矽的物理性能 , 或者更詳細的說單晶矽的結構與鑽石類似, 是微型機械尤其是制表的理想材料。單晶矽並非磁性, 非常堅硬(1100 Vickers 相對於鋼的700 Vickers), 而且高度抗腐蝕。此外, 矽的微結構雖然堅硬, 卻依然靈活。
在一個帶錨型擒縱的傳統手錶里 , 機芯能量的65% 被擒縱裝置使用。齒輪塊因此有一個決定性的影響。由於它的輕便, 矽材料的錨型齒輪改進了能量向平衡百的傳輸。而且更好的是, 由於它的堅硬、完美地光滑表面、密度和優秀的摩擦係數, 不再有潤滑齒輪的需要。
製造的革命性變化
另一個誘惑人的方面是製造的步驟完全與加工、鑽孔等傳統方法沒有關聯 , 因為這類齒輪幾乎完全由「照相」方式生產。
把需要生產的部件的圖像投影到一個直徑 100 毫米, 厚0.5 毫米的矽晶圓上。使用這個尺寸, 可以製造250 個齒輪。晶圓由三個不同層次的矽組成, 中央的層次是隔離層。在開發出「照片」後, 清理去暴露的瓷漆層, 留下晶圓上未暴露的部分。然後, 未暴露的瓷漆層蝕鏤到了隔離層。矽齒輪然後由等方形的蝕鏤釋放。經過這個程序處理的部件只需表面稍加清理就可直接使用。它們完全相同, 可以直接使用, 不需平衡、集中或拋光。
現在 , 齒輪生產程序從30 多個步驟減少到一個, 從喧鬧的機械設備成為白色整潔的高科技實驗室。
傳統精神的未來
百達翡麗確信這個發明是「邁向機械制表未來的重要一步」和未來開發的正確指標。主要的目標仍然是在長遠方面對手錶經營的改進。
在這些先進研究里 , 「百達翡麗精神」最有象徵意義的例子是, 這個21 世紀制表風格有助於它更完美地遵守日內瓦印記的嚴格質量和操作標準。
制表商們以自己的方式描述錨型齒輪 , 「必須是輕量級, 大號產品厚度不超過0.16 毫米, 直徑小於18 毫米的小型產品不超過0.13 毫米, 鎖面必須拋光。」
以其微小的密度和完美的「自然」拋光表面 , 百達翡麗的高科技錨型齒輪滿足甚至超越了所有傳統標準。無疑, 隨著未來發明的繼續, 這些標準也會像從前曾數次發生過的那樣演變。這些演變自然會為藝術和科學制表的逐漸改進讓路。
