TAG Heuer豪雅, 超越Huygens

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3月 2012

大刀闊斧的改革和前所未有的創新,在制表藝術的新地平線……走向未來有時需要經歷一個進入過去的巨大飛躍。在這裡,我們需要追溯到1747年,當時Alembert發表了Recherches sur les cordes vibrantes(關于振動弦的研究)。 豪雅研究與發展部的負責人Guy Semon也對這些早期理論進行了回顧。從歷史來看,Alembert的方程是第一個闡述了單擺的波動數量在空間與時間方面關係的方稱,完美地解釋了「振動弦」。

這個多年以來未有實際應用的方程終於開始在民用建築逐漸使用,成為「振動弦伸縮儀」發明的基礎,用來測量高樓大廈、塔、水壩、核電廠由於約束變分造成混凝土的變形。這個公式也用來計算能影響橋梁 電纜,火車電線,甚至吉他的琴弦等的運動。

不過,還沒有人曾想到將振動弦這個感念引進到飽受行業限制的制表業。直到Guy Semon,情況才發生改變。他欣然接受這個概念,不僅是由於他豐富的物理和數學知識,更重要的是在高頻率的競爭中豪雅也發現自己突然面對500 Hz這個傳統擺輪遊絲(1675年由現代機械錶鼻祖Christiaan Huygens發明和研製)那不可逾越的理論極限。

從1/100秒到1/2000秒

我們不在這裡詳述Heuer,以及後來豪雅漫長歷史中追尋對微小時間段精確測量所走過的每一步。但是,簡單地講,這個故事從1916年能測量1/100秒的 Mikrograph 開始,到21世紀初在2005年誕生的第一款能測量和顯示1/100秒,每小時振動36萬次的豪雅Calibre 360。

然後,在2011年1月,Heuer Carrera Mikrograph集成計時碼錶面世。由於搭配一個每小時振動28800次的振盪器和另一個每小時振動360000次(50 Hz)的振盪器,它也能顯示1/100秒。僅三個月後,在2011的Baselworld上,豪雅又以Mikrotimer Flying 1000再次讓世人注目。這款表將頻率乘以10, 達到500 Hz。換言之,每小時振動360萬次的天文數字,可以計算和顯示千分之一秒。

為了取得這一舉世矚目的成就,豪雅依舊採用雙擒縱機構。這個品牌發明了第一個沒有平衡擺的擒縱機構,因為在每小時振動360萬次的頻率,不僅秒針每秒轉動十圈,而且「遊絲必須繃緊(在這裡只有四圈,承受的拉力是普通遊絲的十倍),因此擺輪在迴轉時不用回到原位,」 Guy Semon補充說。第一次背離了Huygens理論!

超越Huygens

頻率達到500 Hz以上會怎樣呢? Semon說:「Huygens發明的奇蹟在於,遊絲調節器可以承受230 Hz到320 Hz之間振動頻率的微小變化。但是,在更高的頻率範圍內,情況就大不相同。擒縱叉會隨著節奏變化。由於不能以恆定的速度轉動,它們就不能滿足調速器需要的節奏。因為系統已經達到極限,結果就是一個活力的動態擺輪。」

振動梁

在這裡「遊絲」或「振動梁」開始發揮作用。思維過程本著「完美振動梁」的理念開始,或者說是一個有無限靈活性和持久動力,有理想的彈性,並不受任何重力影響的波。這是一個等時的振動波。好了,理論到此為止。

不過,在實際應用中,首先需要能夠獲得Alembert方程描述的完美的波。大概地講,這個原理看上去似乎足夠簡單:它將三個「振盪梁」結合起來。一個與擒縱叉結合的勵磁振梁,組成振盪器的「梁」(很薄),連接附屬機構的也可以稱之為「振梁」。振盪器的精妙之處在於它與「完美波動」理論中描述的情景極其相似,用振動來詮釋頻率的含義。並且可以使用偏心輪調整震動幅度和頻率,就像吉他調弦一樣。這種新的調節器,這種非 Huygens型調節器是長條型,像繩子一樣。但是,與每種經典機芯一樣,機械動力是通過非恆定方式傳遞到擒縱的小齒輪。為了儘可能彌補這種不穩定能量傳輸方式帶來的問題,擒縱機構的角度必須儘可能地小。因此擒縱輪的齒數是其它的兩倍,40個,而不是 20個。因此,「休息」的傳統功能用來限制速度,和防止運轉失控。擒縱輪和擒縱叉接觸點的幾何形狀也重新設計來彌補上述缺陷。

為了實現能量的慣性傳輸,設計出了一個「將連接擒縱與輪子的小齒輪脫鈎的系統」,以遊絲的形狀在帶有載荷的傳動中使用,能在下降時儲備勢能,使「獨力傳動時擒縱輪的加速度達到最大」。勵磁器首先將動能轉化為勢能,再用勢能驅動耦合振梁進行振動。勢能驅動會產生強大的動力,這麼大的能量可以使「振盪梁」到達極限位置,極限位置產生的位移由振動模式決定, 從而獲得我們需要的頻率。

但是整個系統幾乎沒有慣性,產生的位移也很小(因為它振動速度很高,振幅很小),所以與其他類型的遊絲和擺輪調節器相比,該系統消耗的能量很少。該系統的另一個優點是它的頻率很高,所以動力儲備時間很長。該系統功能強大,可以適應各種頻率,但是低於50 Hz的頻率卻無法使用。儘管理論上這種新型調節器似乎完全適合短時間段,但對秒、分和小時的讀取來講就不那麼方便了。

顯示1/2000秒

配備有此種振盪器的豪雅 Mikrogirder概念表每小時振動頻率為720萬次(1000 Hz),可測量兩千分之一秒(豪雅喜歡稱它為萬分之五秒 )。這種自動手錶能顯示2/1000秒,歸功於擒縱系統、Huygens顯示時間的常規方式以及非Huygens振盪器之間良好的匹配度。
如何讀取這些時間呢?這些極短的時間(1/100, 1/1000, and 2/1000秒)通過一個圓形秒表(每秒轉動20圈)顯示在錶盤中央。第二個刻度盤位於12點位置,並被分成三個部分,3點鐘位置是第三個錶盤,顯示十分之一秒。這種劃時代的手錶有十項專利等待審批。未來將會說明振動梁能否取代其它系統,成為最先進精確精密計時的佼佼者。

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